La historia ha circunscrito durante mucho tiempo a los sectores letrados americanos a su papel de servidores más o menos devotos del Estado monárquico. La Corona fue de hecho el primer empleador de grupos doctos en sus virreinatos americanos. En la Nueva España, las oportunidades para los eruditos fueron más variadas a partir el s. XVII, y su dinamismo alcanzó los territorios europeos del Imperio. A través del despertar y éxito de dos figuras clave de la erudición virreinal, Pedro de Avendaño (1655-1705) y Juan Martínez de la Parra (1653-1701), este libro muestra el papel del público urbano, la corte virreinal y el juicio de pares en la vida intelectual novohispana de las últimas décadas del s. XVII. De igual manera, examina los vínculos eruditos que unieron la Nueva España con el corazón del Imperio a favor de un modelo más equilibrado, dentro del cual el virreinato americano conformó un espacio ineludible.
