Los dos imperios más desarrollados de la América precolombina (la Triple Alianza en el valle de México y el Tawantinsuyu en los Andes sudamericanos) tuvieron un acercamiento con la muerte vinculado siempre a lo sobrenatural y a la dependencia con lo divino. Ambos coincidieron en instituir un estructurado sistema ceremonial que, entre otros propósitos, respondía a las solicitudes de sacrificio provenientes de sus dioses. Así como Quetzalcóatl, el creador del mundo mexica, solicitaba la entrega de niños antes de comenzar una guerra, el inca en persona recibía a los menores ofrenda - dos que peregrinaban al Cusco procedentes de todo el Tawantinsuyu, con el fin de celebrar la gran fiesta de la capacocha y así aplacar los reclamos de los apus. Además de estas convergencias, los autores del libro resaltan el sacrificio de animales equivalentes en los dos Estados: el venado de cola blanca y la taruka, el zopilote y el gallinazo, pero, sobre todo, el águila y el cóndor. Según las mitologías mesoamericana y andina, estas aves simbolizaban a sus divinidades en nuestro mundo y, por ello, eran las señaladas para la inmolación. Como se desprende de estos seis ensayos, los sacrificios rituales constituyeron un complejo proceso de negociación con las fuerzas sobrenaturales de los antiguos mexicanos y peruanos, y una de las prácticas ceremoniales que concibieron para manipular el futuro de sus pueblos.
