Las Colecciones Reales conservan un enorme y riqui´simo conjunto de bienes culturales que son reflejo de las actividades edilicias y de coleccionismo de la monarqui´a. Algunos son especialmente singulares, como es el caso del denominado muestrario de ma´rmoles, un conjunto inicialmente constituido por 301 muestras de rocas ornamentales que se guardan en ocho cajas o arcas de madera de pino, construidas para albergarlas y en las que siguen perfectamente ordenadas.
La creacio´n de este muestrario se produce en el contexto del reinado de Felipe V, primer rey de Espan~a de la casa de Borbo´n. El monarca acometio´ numerosas obras en los distintos palacios de la monarqui´a, unas de nueva planta, como el palacio de la Granja; otras para ampliar y mejorar antiguos palacios de los Austrias, como El Pardo o Aranjuez; aunque entre todas destaca la construccio´n del Palacio Real Nuevo de Madrid, la obra de mayor importancia y carga simbo´lica para la dinasti´a.
El muestrario se formo´ a lo largo de sesenta an~os, entre 1740 y 1801, y recoge rocas ornamentales procedentes de distintas canteras espan~olas. Fue concebido para la ornamentacio´n interior del Palacio Real de Madrid, a modo carta de colores de piedras concretas, con especial atencio´n no solo a su calidad, sino a su distancia de Madrid y a la abundancia del mineral en la cantera.
