Contemporáneo de Mrs.
Radcliffe y E.T.A. Hoffmann, el conde Jan Potocki nació en 1761 en el castillo de Pikow (Polonia) y fue un hombre ilustrado hasta la erudición,
demócrata, progresista, etnógrafo, viajero empedernido y
aventurero, que acabó sus días en 1815, suicidándose
en su biblioteca con una bala de plata que él mismo había
pulido pacientemente. El Manuscrito encontrado en Zaragoza
es una de las obras más legendarias y emblemáticas de la
literatura fantástica, que Valdemar presenta hoy en traducción
íntegra en castellano, incluyendo su extensa segunda parte. De estructura
laberíntica, narrada al modo de los decamerones, la obra transcribe
el manuscrito hallado por un oficial de las tropas napoleónicas
en Zaragoza, y cuenta las peripecias y viajes del noble caballero Alfonso
Van Worden, episodios vividos o referidos sobre «bandidos, almas
en pena y adictos a la Cábala», en una visión pintoresca,
fantástica y prerromántica de la España profunda del
siglo XVIII, llena de inolvidables historias de aparecidos, cabalistas,
ventas encantadas o leyendas moriscas, traspasada de un aire picaresco
deudor de la tradición española.
