El final de las Guerras Napoleónicas trajo la paz a Europa después de más de dos décadas de devastador conflicto. España había tenido un papel protagonista en la derrota de Napoleón, pero al retornar Fernando VII en 1814 a su reino contempló como se convertía en uno de los grandes perdedores del nuevo orden internacional surgido en la posguerra.
En el Congreso de Viena, España fue por primera vez en su historia relegada a la categoría de Potencia de segundo orden y en los años siguientes su imperio americano se derrumbó estrepitosamente tras más de tres siglos, dando lugar a una multitud de repúblicas surgidas de sangrientas guerras civiles. A la vez que España se hundía en la debilidad e irrelevancia, Gran Bretaña se consolidaba como la mayor Potencia mundial.
El contraste que ofrecen estos dos imperios, antaño rivales y recientemente convertidos en aliados durante la guerra contra Francia, no puede ser más dispar. Si el siglo xix que se inaugura simbólicamente con Waterloo fue el gran siglo británico, el de la época victoriana y la Pax Britannica, para España es el siglo negro de la decadencia y las guerras civiles.
A pesar de ello, hasta ahora no existía una obra que hubiese analizado en profundidad la relación entre España y Gran Bretaña en los años de la Restauración. A través del estudio de fuentes diplomáticas y hemerográficas, este libro analiza los distintos conflictos que enfrentaron a los gobiernos español y británico durante la etapa conocida como Sexenio Absolutista, que va desde el colapso del Imperio Napoleónico y la vuelta de Fernando VII a España en 1814 hasta el estallido de la primera ola revolucionaria liberal en 1820.
Este estudio comparado nos permite responder algunas de las preguntas fundamentales para entender la pérdida de relevancia de España en la esfera internacional y su colapso como Gran Potencia.
