El arquitecto contemporáneo se enfrenta a unas amenazas particularmente críticas que transforman directamente las modalidades de su acción: la desmaterialización digital de sectores enteros de las actividades humanas, la explosión de la urbanización y de las megaciudades globales y la crisis ambiental global. Al combinarse, crean una situación donde la arquitectura parece que ya no encuentra su lugar. Frente a este desalentador escenario, Arnoldo Rivkin está convencido de que la mejor respuesta arquitectónica a estas cuestiones se encuentra en la sabia relectura de ciertos textos antiguos que fundaron la disciplina. Se redescubre aquí De re ædificatoria, de Leon Battista Alberti, uno de los textos canónicos y el primer intento de una teoría general y racional del proyecto arquitectónico. Entre los conceptos albertianos, el medio, la zona y la repartición nos permiten pensar juntos en las escalas, a menudo inconexas, de nuestros entornos construidos: el gran territorio, el lugar de implantación y la planta interior del edificio. Al examinar la evolución de estas nociones a lo largo del tiempo, desde el grand siècle de Luis XIV hasta la arquitectura moderna, el historiador identifica manifestaciones contemporáneas en determinados proyectos de Lacaton & Vassal, Toyo Ito o Rem Koolhaas.
