En 1530, cruzar el Atlántico entre España y las Antillas en una nao solitaria supone una aventura llena de riesgos? Los piratas berberiscos acechan desde las costas africanas en el viaje de ida, y los corsarios franceses -ansiosos de tesoros- en el de vuelta, entre las Azores y el cabo de San Vicente. Unos y otros no dudarán un segundo en esclavizar o matar a tripulantes y pasajeros.
Por otro lado éstos últimos se verán amenazados por sus propias locuras y miserias, y a medida que transcurren los días, la fatiga los irá venciendo y hará que se pierdan más y más dentro de sí mismos.
El maestre se convierte en el señor absoluto de sus movimientos y destinos. Está más cerca de Dios, en una nao perdida entre las olas, de lo que pueda estarlo cualquier cardenal o príncipe tierra adentro. Es hombre de hierro y padre severo, además de marino arrojado que ama la noche. Sus oficiales, ante todo deben serle fieles, y los marineros, grumetes y pajes han de manejar los entresijos de jarcias y aparejos para que la nao single las aguas sin problemas.
Los pasajeros viajan y sueñan. No están habituados a la mar, sino que se han visto obligados a cruzar el gran golfo, unos huyendo y otros en busca de nuevas esperanzas. Entre los pasajeros hay mujeres, algunas muy bellas. Así pues, crecen inevitablemente las pasiones de los hombres que, a veces, desprenden chispas violentas que pueden provocar más de un incendio?
Están además los esclavos, negros o indios, hechos a su triste suerte, en muchos casos sin ni siquiera anhelar la libertad.
Esta nao es mucho más que una simple nao. Es el camino sobre los abismos, un señalador del viento, una fortaleza que resiste todo tipo de amenazas. Y sobre todo es un corral de comedias, donde unos y otros representan su particular escena en el gran teatro de la vida.
