En 1942, se realizaría en Madrid el primer congreso del llamado Consejo de la Hispanidad, un organismo creado por el franquismo con el fin de regir las relaciones culturales en idioma español, y al que llegarían invitados de todas las Américas. El representante de Uruguay era el joven Carlos Real de Azúa, un intelectual de inclinaciones falangistas que visitaba por primera vez «la madre patria». Lo que Real de Azúa vio y experimentó en este viaje inaugural, las diferencias entre sus creencias previas y las crudas realidades que vivió en suelo ibérico quedaron plasmadas en el ensayo España de cerca y de lejos, que tiene su primera edición en España casi ocho décadas después de su edición uruguaya. Se trata de un visión lúcida y desgarrada de los primeros años del régimen de Franco, en particular de los personajes principales, las características internas y las gigantescas contradicciones, además de ser una de las reflexiones más precoces y valientes sobre los totalitarismos en general.
En 1942, cuando aún no existía una reflexión sistemática sobre el franquismo, un joven uruguayo llamado Carlos Real de Azúa escribió un ensayo que radiografió con rigor el régimen.
Una novedad y una rareza para los lectores españoles: un ensayo crítico y descarnado sobre el franquismo inicial, con rigor analítico y sin pelos en la lengua.
Carlos Real de Azúa (Montevideo, 1916-1977). Escritor, crítico literario, profesor, periodista, ensayista, historiador y actor cultural multiforme uruguayo, destacado dentro de la llamada Generación de 1945, y uno de los mayores intelectuales de la historia de su país. Desde joven destacó como ensayista con su obra inaugural, España de cerca y de lejos (1943), precoz y profundo análisis del franquismo, fruto de un viaje que realizó a España. Fueron muy importantes sus libros sobre el siglo XIX en Uruguay, como El patriciado uruguayo (1961), así como la extensa serie de artículos para el prestigioso semanario Marcha de Montevideo. Fue formador de docentes en el Instituto de Profesores Artigas y profesor en la Universidad de la República. Compiló en varios tomos una importante antología del ensayo en Uruguay. Fue el introductor de la ciencia política en Uruguay, y escribió del tema en los ensayos Uruguay, ¿una sociedad amortiguadora? (1985, póstumo) y Política, poder y partidos en el Uruguay de hoy (1971), entre otros. En su gran ensayo El impulso y su freno (1964) abordó el momento político y social del batllismo en Uruguay. Proscrito por la dictadura militar, falleció solo en su casa, en 1977. Hasta el presente es una referencia ineludible en los estudios históricos y culturales del Uruguay.
Valentín Trujillo (Maldonado, Uruguay, 1979) es escritor, periodista, profesor y gestor cultural. Ha publicado los volúmenes de cuentos Jaula de costillas (2007) y Entre jíbaros (2013); las novelas ¡Cómanse la ropa! (2017) y Revolución en sepia (2019), el ensayo biográfico Real de Azúa, una biografía intelectual (2017) y un libro de fútbol con su esposa, la periodista Elena Risso, Nacional 88, historia íntima de una hazaña. En 2018, fue elegido por el Hay Festival como parte del grupo Bogotá 39, que reunió a los mejores escritores jóvenes de ficción de Latinoamérica. Desde 2020, es el director de la Biblioteca Nacional del Uruguay.
