Con el objetivo de superar las historias nacionales, el libro recorre la historia de los más de quince años de lucha y conflicto en el espacio sur andino, un territorio que formará parte posteriormente de tres y luego de cuatro naciones: Bolivia, Perú, Argentina y Chile. En este espacio sur andino se sucedieron, entre 1809 y 1825, diversas formas de lucha: levantamientos urbanos, una guerra civil, la formación de grupos irregulares bajo la autoridad de caudillos, la organización de estrategias guerrilleras, los conflictos entre diversos bandos en los ejércitos, el enfrentamiento por el poder entre diversos caudillos militares, las insurgencias civiles y populares y una creciente militarización de la sociedad. Este escenario de guerra, estuvo cruzado de forma permanente por historias particulares de actores diversos que recorrieron la geografía del Sur Andino. Militares, espías, indígenas y criollos de ambos bandos articularon su vida cotidiana con los avatares del conflicto. Algunos murieron, otros quedaron afectados y otros, muy pocos, dejaron su nombre en la memoria histórica de los pueblos. De la misma manera, papeles de diverso tipo recorrieron este espacio. Algunos oficiales y otros no, algunos verdaderos y otros falsos; todos ellos contribuyeron a generar ideas y formas de comunicación diversas que sustentaron la guerra.
