La gran novela alemana sobre las invasiones napoleónicas y la consiguiente reacción de la nobleza rural prusiana ante tal evento. A diferencia de la monumentalidad de la rusa "Guerra y Paz", la obra de Theodor Fontane destaca por su domesticidad, se basa en cuidados cuadros intimistas en los salones de unas casas nobles, la taberna del pueblo, las aulas de la Universidad de Berlín o una sociedad estudiantil.
