El señor Alves ve con simpatía los escarceos amorosos de su socio, elsoltero Machado, hasta que un día lo descubre en los brazos de sumujer. Eça de Queirós parte de ese adulterio para construir una de sus novelas más ágiles y divertidas. Dejando a un lado el fatalismoamoroso de Gustave Flaubert que impregnaba la literatura de la época,la ironía y el sentido del humor se imponen en las relaciones entreambos socios, lo que desemboca en un final tan inesperado comodeslumbrante. Aquí está la literatura de su autor: la aguda visión dela sociedad portuguesa a caballo entre los siglos xix y xx, lospersonajes, definidos con sutiles pinceladas que encuentran la sonrisa cómplice del lector; la naturalidad de los diálogos y el empleo de un lenguaje preciso que siempre es limpio y efectivo, de una bellezaajena a juegos barrocos. La traducción de Juan Lázaro salvaguarda enespañol la brillantez del texto original que, como ocurre con losgrandes clásicos de la Literatura, ha logrado mantenerse vivo pese alpaso del tiempo.
