En este volumen, ofrecemos al lector una selección de escritos y declaraciones de Unamuno que permiten reconstruir su trayectoria desde el estallido de la Guerra Civil hasta su fallecimiento meses después.
Cuando tiene lugar el alzamiento militar que da comienzo a la guerra, el autor muestra su apoyo al bando sublevado, pues lejos de ver en la sublevación un golpe del fascismo, la contempla como un intento de restablecer el orden republicano en un país sumido en el caos. Y es que debemos recordar aquí que la proclama que el general Franco manda publicar el 18 de julio apela a los valores republicanos, a «la trilogía Fraternidad, Libertad e Igualdad», del mismo modo que conviene recordar que Unamuno siempre había condenado el fascismo.
Dada la gran reputación del escritor en el extranjero, los golpistas intentarán instrumentalizar ese apoyo, empleándolo como propaganda internacional con la que revestir de legitimidad el alzamiento. Pero ante la represión que se desata en la zona sublevada, Unamuno no tarda en desengañarse y, reafirmándose en su posición liberal, denuncia las atrocidades de ambos bandos, la barbarie de unos y otros.
Epítome de su posición y de su coraje cívico es la célebre disputa con Millán-Astray en el Paraninfo de la Universidad de Salamanca, en un acto con motivo del entonces llamado Día de la Raza. Tras esa disputa, Unamuno se ve privado del acta de concejal y del título de rector de la Universidad, y pasará los últimos meses de su vida bajo arresto domiciliario.
Pero fiel a sus convicciones liberales, el autor no cejará en su denuncia de la barbarie hasta su fallecimiento repentino, ocurrido durante la visita del falangista y profesor universitario Bartolomé Aragón, la tarde del 31 de diciembre de 1936.
