Invitado por la Escuela de Criminología de la Universidad Católica deLovaina, en 1981 Michel Foucault dicta las seis clases del curso Obrar mal, decir la verdad. Función de la confesión en la justicia, en uncontexto marcado por los debates entre abolicionistas y partidarios de posiciones de "mano dura" en torno a la reforma del Código Penal. Enese sentido, el curso contribuye a socavar el discurso criminológicode la peligrosidad. Pero Foucault va más allá: reflexiona acerca de la larga historia de la confesión, del "decir la verdad" en lasinstituciones judiciales y religiosas de Occidente, de los poderes ylos efectos que tiene la obligación de decir la verdad sobre símismo.
A modo de presentación, presenta una escenaciertamente dramática que trascurre a mediados del siglo XIX: unpsiquiatra francés induce a un paciente que ha sufrido delirios yalucinaciones a reconocer que nada de lo que relata ha ocurrido, quesolo se trataba de locura; por la fuerza, le obliga a reconocer sucondición de loco, confesión que se convierte en un elemento decisivoen la cura. Esta escena revela la complejidad de
